Storia

Nel 1872 Giovanni Battista Pirelli, giovane ingegnere ventiquattrenne, costituisce a Milano la Pirelli & C. L'anno dopo nasce il primo stabilimento per la produzione di articoli in gomma.
Verso la fine del secolo inizia il processo di diversificazione: dai conduttori isolati per telegrafia (1879), ai cavi telegrafici sottomarini (1886), al primo pneumatico per bicicletta (1890). Il primo pneumatico per automobile è del 1901. Con il nuovo secolo arrivano le prime vittorie sportive e gli stabilimenti all'estero: in Spagna (1902), Gran Bretagna (1914) e Argentina (1917).
A partire dagli anni '20, piloti come Nuvolari, Ascari e poi Fangio regalano una serie di splendide vittorie automobilistiche ai pneumatici Pirelli. Nel 1927 viene lanciato il pneumatico sportivo Superflex Stella Bianca.
All'inizio degli anni Cinquanta nasce il radiale Cinturato, che lascerà il segno nella storia dei pneumatici. Nel frattempo Pirelli prosegue la sua grande espansione geografica, che continua anche negli anni sessanta e settanta: in Germania viene acquistata la Veith (pneumatici), mentre in Perù (1968) e in Australia (1975) nascono attività produttive di cavi. A metà degli anni Settanta Pirelli inventa il pneumatico ribassato: si chiama P7 ed è una delle invenzioni più significative dopo il radiale Cinturato. Un'altra scoperta rivoluziona anche il mondo dei cavi: la fibra ottica.
Negli anni Ottanta Pirelli acquisisce sia la tedesca Metzeler nei pneumatici moto sia la Standard Telephone Cable nei cavi terrestri per telecomunicazioni.

Dopo un impegnativo programma di ristrutturazione tra il 1992-'93, Pirelli avvia e consolida una fase di rilancio internazionale: nel 1994 nasce la linea pneumatici Pirelli P Zero, ultraribassati e destinati ai più prestigiosi modelli top di gomma.

Negli ultimi anni Pirelli Cavi e Sistemi rafforza il suo primato nell'energia con le acquisizioni delle attività Siemens (1998), Metal Manufactures Ltd e Draka Holding (1999).
Il nuovo millennio vede un'altra rivoluzione nel settore pneumatici: del 2000 è la realizzazione del processo produttivo MIRS™ per la fabbricazione automatizzata di pneumatici ad alte prestazioni.
Mentre le minifabbriche Pirelli MIRS™ si diffondono in Germania, Gran Bretagna e Stati Uniti applicandosi anche ai pneumatici moto, presso l'impianto pilota di Milano Bicocca entra in funzione nel 2002 la futuristica sala mescole automatizzata CCM-Continuous Compound Mixing.

Nel 2001 nascono a Milano i Pirelli Labs, punta di diamante per lo sviluppo delle nuove tecnologie del Gruppo, attivi nei campi della fotonica, delle fibre ottiche e delle scienze dei materiali.

Sul versante del business immobiliare, nel 2002, al termine di un decennio di grande crescita che l'ha imposta come la realtà più importante nel panorama immobiliare italiano, Pirelli RE si quota in borsa.

Nel 2004 entrano a far parte del core business del Gruppo anche le nuove attività nel campo dell'accesso alla banda larga e della fotonica (Pirelli Broadband Solutions) così come le attività legate all'ambiente e alle fonti di energia rinnovabile (Pirelli Ambiente Holding).

Il 2005 vede i Pirelli Labs che allargano le loro attività allo studio dei sensori di pressione e al "process innovation", mentre a Yanzhou, in Cina, viene inaugurato il primo stabilimento di pneumatici per autocarro e a Slatina, in Romania, un nuovo impianto per la produzione di steelcord.

Nel 2006 le attività pneumatici si riuniscono sotto Pirelli Tyre S.p.A.


Nel 2007 il segmento "Vettura" di Pirelli Tyre è caratterizzato da maggiori volumi e dalla continua crescita nel settore degli pneumatici ad alte prestazioni, dove Pirelli ha ancora una volta confermato la propria leadership con il lancio del nuovo Pzero. Nel corso dell'anno, Pirelli Tyre ha avviato una nuova unità produttiva di pneumatici per vettura in Cina e ha accresciuto e consolidato le attività nel nuovo polo industriale in Romania, con l'obiettivo di rafforzare la propria presenza nei mercati dell'Estremo Oriente e dell'Europa Centro-Orientale.

La cessione della partecipazione in Olimpia, perfezionata nel corso del 2007, ha consentito a Pirelli di focalizzarsi ulteriormente sui propri core business e di attuare un piano di distribuzione di risorse agli azionisti e ottimizzazione della struttura patrimoniale.